lexique
On appelle rythmes CIRCADIENS les alternances, aux environs de 24 heures, de certaines de nos fonctions biologiques, dont le rythme veille-sommeil est l'une des plus importantes. Dans les conditions normales, cette alternance est synchronisée par le rythme jour-nuit, par nos périodes d'activité et de repos. L'homme est éveillé le jour et dort la nuit. Placé dans l'obscurité ou la lumière continue, en l'absence de tout repère temporel, un homme isolé dans une grotte va s'endormir chaque soir à peu près à la même heure. Il y a donc une horloge biologique capable de mesurer à peu près un jour "circa-dies" .